El Día Mundial de la Televisión se celebra cada 21 de noviembre. Está dedicado al invento que permitió a cientos de millones de personas ver en vivo momentos históricos, como los primeros pasos del ser humano en la Luna.
¿Por qué el 21 de noviembre?
El 21 de noviembre de 1996 la ONU (Organización de las Naciones Unidas) reunió en Nueva York el primer Foro Mundial de la Televisión, organizado con el apoyo de Italia. Asistieron grandes empresarios del sector.
Según el embajador italiano la idea del foro surgió cuando el representante de un país africano habló de la falta de comunicación entre África y el resto del mundo.
En la inauguración el secretario general de la ONU llamó a la televisión "el miembro número 16 del Consejo de Seguridad", que tiene 15 miembros. Era una forma de decir que las imágenes de la televisión llaman la atención del mundo sobre los conflictos e influyen en las decisiones.
Los participantes del foro apoyaron la idea de un día mundial de la televisión. Un mes después la Asamblea General lo proclamó y en 1997 se celebró por primera vez.
La llegada de la televisión a América Latina
El inventor escocés John Logie Baird hizo la primera demostración pública de televisión en vivo en 1926, en Londres.
En 1940 el mexicano Guillermo González Camarena solicitó la patente de un sistema para transmitir imágenes a color. Lo llamó sistema tricromático porque combinaba el rojo, el verde y el azul.
Una década después llegaron las primeras televisoras de la región. En 1950 salieron al aire los primeros canales de México y Brasil. Argentina tuvo el suyo al año siguiente. Su primera transmisión oficial mostró en vivo un acto público en la Plaza de Mayo, la plaza principal de Buenos Aires.
La televisión llegó a Colombia en 1954. Para que la señal cruzara las tres cordilleras del país hubo que buscar antenas especiales en Alemania. La noche del estreno llovía y mucha gente vio la primera transmisión bajo sus paraguas, frente a los televisores de las vitrinas.
De los primeros aparatos a las pantallas planas, pasando por el color y la llegada a América Latina.
La televisión frente a internet
Según la ONU la televisión sigue siendo la principal fuente de video del mundo. Sin embargo, la televisión abierta, la que llega por antena, pierde público frente al streaming, el video que se recibe por internet.
En México, por ejemplo, seis de cada diez personas veían televisión abierta en 2020. En 2025 eran menos de la mitad, según una encuesta del INEGI (Instituto Nacional de Estadística y Geografía). Al mismo tiempo tres de cada cuatro hogares con televisor ya tenían uno inteligente, que se conecta a internet.
Además de esta jornada la radio tiene su propia fecha, el Día Mundial de la Radio (13 de febrero). Las comunicaciones en general se celebran el 17 de mayo, en el Día Mundial de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información.