El Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza se celebra cada 17 de octubre. Ese día de 1987 el sacerdote francés Joseph Wresinski convocó en el Trocadero, en París, a más de cien mil personas para rendir homenaje a las víctimas de la pobreza extrema, la violencia y el hambre.
Ese día se inauguró allí una losa conmemorativa que lleva grabada esta frase de Wresinski: "Allí donde hay personas condenadas a vivir en la miseria, los derechos humanos son violados. Unirse para hacerlos respetar es un deber sagrado".
El reconocimiento de la ONU
Durante los años siguientes organizaciones de muchos países dedicaron cada 17 de octubre a la superación de la pobreza extrema. La Asamblea General de la ONU (Organización de las Naciones Unidas) reconoció esa práctica y el 22 de diciembre de 1992, con la resolución 47/196, declaró el 17 de octubre Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza. La primera celebración oficial fue en 1993.
Réplicas de la losa
Hay más de cincuenta réplicas de la losa en distintos países. Una de ellas está en el jardín de la sede de la ONU en Nueva York. Francia la donó el 17 de octubre de 1996 y su inscripción aparece en los seis idiomas oficiales de la organización. La conmemoración anual de la ONU se celebra frente a esa réplica, con un tema distinto cada año.
El día anterior, el 16 de octubre, se celebra el Día Mundial de la Alimentación. Otras fechas cercanas a esta causa son el Día Mundial de la Justicia Social (20 de febrero) y el Día de los Derechos Humanos (10 de diciembre).