El Día Mundial de los Docentes se celebra cada 5 de octubre en homenaje a maestras, maestros y profesores de todos los niveles. La fecha recuerda el día de 1966 en que se adoptó en París la Recomendación de la OIT (Organización Internacional del Trabajo) y la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) relativa a la Situación del Personal Docente.
La recomendación de 1966
La recomendación de la OIT y la UNESCO fija normas sobre los derechos y las responsabilidades de los docentes. Abarca su formación inicial y continua, la contratación, las condiciones de empleo y las condiciones en que enseñan y aprenden. En 1997 se sumó una segunda recomendación, dedicada al personal docente de la enseñanza superior.
Un comité mixto de expertos de la OIT y la UNESCO vigila cómo aplican los países ambos textos y examina las quejas que presentan las organizaciones docentes.
Desde 1994
La UNESCO celebra la jornada desde 1994, junto con la OIT, el UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) y la Internacional de la Educación, la federación mundial de sindicatos docentes. Cada año se elige un tema y se organiza una celebración mundial en la sede de la UNESCO, en París. En esa ceremonia se entrega también, cada dos años, el premio UNESCO-Hamdan, dedicado al desarrollo profesional docente.
Según la UNESCO el mundo necesita 44 millones de docentes más para que toda la niñez y la juventud tenga educación primaria y secundaria en 2030.
El día del maestro en cada país
Muchos países celebran además su propio día del maestro en otra fecha. En México y Colombia es el 15 de mayo, en Perú el 6 de julio y en Argentina el 11 de septiembre. En Chile el Día del Profesor es el 16 de octubre.
Otras jornadas internacionales sobre educación son el Día Internacional de la Educación (24 de enero) y el Día Internacional de la Alfabetización (8 de septiembre).