El 2 de noviembre de 2013 la periodista Ghislaine Dupont y el técnico de sonido Claude Verlon, de Radio France Internationale (RFI), fueron secuestrados y asesinados en Kidal, en el norte de Malí. En su memoria cada 2 de noviembre se conmemora el Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas.
Los dos acababan de hacer una entrevista cuando unos hombres armados se los llevaron. Dupont tenía 57 años y llevaba más de 25 cubriendo África. Verlon, de 55, trabajaba en la radio desde 1982.
¿Qué es la impunidad?
Hay impunidad cuando un delito queda sin castigo. En el caso de la prensa ocurre cuando nadie investiga un ataque contra un periodista o cuando los responsables nunca llegan a ser juzgados. Según la ONU (Organización de las Naciones Unidas), en nueve de cada diez asesinatos de periodistas los autores quedan libres.
La ONU advierte que la impunidad provoca más asesinatos y que muchas veces es señal de un conflicto que se agrava o de una justicia que no funciona. Las amenazas que no se investigan también tienen un efecto paralizante sobre toda la sociedad porque el miedo hace que se publique menos información.
América Latina, la región más golpeada
La UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) lleva un registro de los periodistas asesinados en el mundo. Entre 2006 y 2025 contó más de 1.800 casos y en el 85% de ellos la justicia no ha resuelto el crimen.
Según la ONU América Latina y el Caribe es la región con más asesinatos de periodistas. Las amenazas también han obligado a muchos periodistas de la región a dejar su país.
¿Cómo se conmemora?
La UNESCO coordina la jornada y cada año propone un tema y una campaña. La ONU la difunde en redes sociales con la etiqueta #TruthNeverDies ("La verdad nunca muere"). Varias ediciones recientes se han centrado en las mujeres periodistas, que enfrentan además ataques en internet. En una encuesta de la UNESCO el 73% de ellas dijo haber sufrido violencia en línea.
Una resolución tras el crimen de Kidal
Mes y medio después del crimen, en diciembre de 2013, la Asamblea General de la ONU aprobó una resolución sobre la seguridad de los periodistas. Francia impulsó la propuesta y muchos países la respaldaron, entre ellos varios de América Latina.
El texto pide investigar cada ataque contra la prensa de forma imparcial, rápida y eficaz. También pide llevar a los responsables ante la justicia. La primera conmemoración fue el 2 de noviembre de 2014.
La resolución se apoya en un plan de acción que la ONU aprobó en 2012 para proteger a los periodistas. Con su impulso decenas de países crearon sus propios sistemas de protección para la prensa.
Además de esta jornada la ONU dedica el 3 de mayo al Día Mundial de la Libertad de Prensa. El derecho a buscar y recibir información tiene su propia fecha el 28 de septiembre, en el Día Internacional del Acceso Universal a la Información.