El Día Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas se conmemora cada 29 de mayo. Rinde homenaje a quienes sirven en las operaciones de paz de la ONU (Organización de las Naciones Unidas) y recuerda a los que murieron cumpliendo esa tarea.
¿Quiénes son y qué hacen?
El personal de paz de la ONU está formado por militares, policías y civiles que los Estados miembros aportan para misiones concretas, con mandatos aprobados por el Consejo de Seguridad.
Al principio, su trabajo consistía sobre todo en vigilar treguas y ceses al fuego. Con el tiempo, las misiones sumaron otras tareas, como proteger a civiles, ayudar a desarmar a combatientes, apoyar elecciones, reforzar la policía local o acompañar el regreso a la vida civil después de un conflicto. En lugares como Liberia, Namibia, Camboya, Sierra Leona o Timor-Leste, esa presencia formó parte de transiciones difíciles hacia una paz más estable.
La propia ONU reconoce límites y fallos en esa labor, entre ellos errores graves en la protección de civiles y casos de abuso cometidos por integrantes de las misiones. Por eso la fecha es a la vez un reconocimiento y un recordatorio de la conducta que se les exige.
¿Cómo se conmemora?
El 29 de mayo se organizan actos en memoria de quienes murieron en servicio. Desde 1948 han perdido la vida más de 4.000 integrantes de estas operaciones. En la sede de Nueva York, el Secretario General entrega la Medalla Dag Hammarskjöld a título póstumo a quienes fallecieron el año anterior.
Origen del Día
El 29 de mayo de 1948 empezó a operar en Oriente Medio la primera misión de mantenimiento de la paz de la ONU y por eso se eligió esa fecha. La Asamblea General la proclamó jornada internacional en 2002 y la primera celebración fue en 2003.
Otras jornadas dedicadas a la paz tienen un enfoque distinto, como el Día Internacional de la Paz (21 de septiembre) y el Día Internacional de la Convivencia en Paz (16 de mayo).