El Día Internacional de las Personas de Edad se celebra cada 1 de octubre. Las Naciones Unidas lo dedican a las personas mayores, a sus derechos y a lo que aportan a sus familias y comunidades.
Una población que envejece
Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), en 2030 una de cada seis personas en el mundo tendrá 60 años o más. Para 2050 ese grupo se habrá duplicado hasta llegar a 2100 millones de personas y las mayores de 80 años serán 426 millones.
Los principios de la ONU
En 1991 la Asamblea General de la ONU (Organización de las Naciones Unidas) aprobó los Principios de las Naciones Unidas en favor de las Personas de Edad, con la resolución 46/91. Son 18 principios agrupados en cinco temas (independencia, participación, cuidados, autorrealización y dignidad). Piden, por ejemplo, que las personas mayores tengan acceso a alimentos, agua, vivienda y atención de salud, que puedan trabajar o seguir formándose y que vivan con seguridad, sin explotación ni maltrato.
De Viena a Madrid
La jornada nació del trabajo de la ONU sobre el envejecimiento. En 1982 Viena acogió la primera Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, que aprobó un Plan de Acción Internacional. Para impulsar ese plan la Asamblea General designó el 1 de octubre como día internacional el 14 de diciembre de 1990, con la resolución 45/106.
En abril de 2002 la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, reunida en Madrid, adoptó un nuevo plan de acción. Más tarde la ONU declaró el período 2021-2030 Decenio del Envejecimiento Saludable, con la OMS a cargo de coordinarlo. Cada 1 de octubre la ONU propone un tema para la jornada y el secretario general publica un mensaje.
En América Latina
En Chile el 1 de octubre es también el Día Nacional del Adulto Mayor. Colombia celebra el Día Nacional de las Personas de la Tercera Edad y del Pensionado el último domingo de agosto.