Cada 3 de diciembre se celebra el Día Internacional de las Personas con Discapacidad. La jornada defiende el derecho de las personas con discapacidad a estudiar, trabajar, votar y participar en la vida cultural en igualdad de condiciones con los demás.
Las barreras están en el entorno
Una persona en silla de ruedas puede moverse sin problema por un edificio con rampas y ascensores, pero no puede llegar a un piso al que solo se sube por escaleras. Lo mismo le pasa a una persona sorda en una clase sin intérprete de lengua de señas o a una persona ciega ante una página web que su lector de pantalla no puede leer.
Doce barreras frecuentes y cómo eliminarlas, en movilidad, audición, visión y comprensión.
Esa es la idea central de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, el tratado de la ONU (Organización de las Naciones Unidas) sobre el tema. Según la Convención la discapacidad aparece cuando una persona con una deficiencia física, mental, intelectual o sensorial de larga duración se encuentra con barreras que le impiden participar como los demás. Algunas barreras son físicas y otras son actitudes, como los prejuicios.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) calcula que unos 1300 millones de personas, una de cada seis en el mundo, viven con una discapacidad significativa.
Una convención impulsada por México
A petición del presidente mexicano Vicente Fox, en 2001 la Asamblea General de la ONU creó un comité para redactar un tratado sobre los derechos de las personas con discapacidad. La Convención se aprobó el 13 de diciembre de 2006, entró en vigor en 2008 y ya la ha ratificado la gran mayoría de los países del mundo.
"Nada sobre nosotros sin nosotros"
El lema "Nada sobre nosotros sin nosotros" nació en el movimiento de personas con discapacidad. Resume una exigencia simple, que las decisiones que afectan a estas personas se tomen con su participación. La ONU lo eligió como mensaje del 3 de diciembre de 2004, mientras se negociaba la Convención. Ese año el secretario general destacó que las personas con discapacidad y sus organizaciones participaban en las negociaciones como nunca antes.
¿Por qué el 3 de diciembre?
La fecha coincide con el aniversario del 3 de diciembre de 1982. Ese día la Asamblea General de la ONU aprobó un programa de acción mundial a favor de las personas con discapacidad y les dedicó un decenio, de 1983 a 1992. Al terminar ese decenio la ONU declaró el 3 de diciembre como día internacional y lo celebró por primera vez en 1992.
¿Cómo referirse a las personas con discapacidad?
Mucha gente duda sobre qué palabras usar al hablar de discapacidad. La expresión recomendada es "personas con discapacidad", la misma que usa la Convención. Pone primero a la persona y luego una de sus características.
En cambio, "discapacitados" reduce a alguien a su discapacidad. Palabras como "minusválidos" o "inválidos" sugieren además que una persona vale menos. La fórmula "personas con capacidades diferentes" suena amable, pero resulta imprecisa porque todas las personas tienen capacidades diferentes.
Otras jornadas relacionadas son el Día Mundial del Braille (4 de enero), el Día Mundial del Síndrome de Down (21 de marzo), el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo (2 de abril) y el Día Internacional de las Lenguas de Señas (23 de septiembre).