El 25 de noviembre de 1960 las hermanas Patria, Minerva y María Teresa Mirabal fueron asesinadas en República Dominicana por orden del dictador Rafael Trujillo. En su memoria cada 25 de noviembre se conmemora el Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer.
Las Mariposas
Las hermanas Mirabal se opusieron a la dictadura de Trujillo y ayudaron a organizar un movimiento secreto contra el régimen. Su nombre en clave era "Las Mariposas".
El día del crimen volvían de visitar a sus esposos, presos por el régimen. Los asesinos mataron también a su chofer e intentaron hacer pasar el crimen por un accidente de tránsito. Unos meses después el propio Trujillo fue asesinado. Una cuarta hermana, Dedé, sobrevivió.
En República Dominicana una provincia lleva su nombre y su casa se convirtió en museo. Sus rostros aparecen en billetes dominicanos y la escritora Julia Álvarez contó su historia en la novela En el tiempo de las mariposas.
De Bogotá a la ONU
En 1981 un encuentro de feministas de América Latina y el Caribe, reunido en Bogotá, propuso recordar a las hermanas Mirabal cada 25 de noviembre. Desde entonces activistas de muchos países marcan la fecha. En 1999 la ONU (Organización de las Naciones Unidas) la declaró oficialmente día internacional.
Pocos años antes la ONU había aprobado una declaración que define la violencia contra la mujer. Es todo acto que cause o pueda causar a una mujer un daño físico, sexual o psicológico por el hecho de ser mujer. Incluye también las amenazas.
En el continente americano la Convención de Belém do Pará, firmada en Brasil en 1994, reconoce el derecho de las mujeres a una vida libre de violencia.
Dieciséis días en naranja
El 25 de noviembre abre los 16 días de activismo contra la violencia de género, que terminan el 10 de diciembre, Día de los Derechos Humanos. La campaña nació en 1991 por iniciativa de un grupo de activistas, que eligieron esas fechas para mostrar que la violencia contra las mujeres es una violación de los derechos humanos.
Los 16 días de activismo unen el 25 de noviembre con el Día de los Derechos Humanos.
La ONU acompaña esas semanas con su campaña ÚNETE, que tiene como color el naranja. Para la ONU ese color representa un futuro libre de violencia contra las mujeres y las niñas. Durante esos días edificios y monumentos de todo el mundo se iluminan de naranja.
¿Qué dicen las cifras?
Según cálculos de la ONU, cada diez minutos una mujer o una niña muere a manos de su pareja o de un familiar. Son más de la mitad de todas las mujeres y niñas asesinadas en el mundo.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) calcula que casi una de cada tres mujeres en el mundo ha sufrido violencia de pareja o violencia sexual a lo largo de su vida.
Otras jornadas sobre los derechos de mujeres y niñas son el Día Internacional de la Mujer (8 de marzo) y el Día Internacional de la Niña (11 de octubre).