Cada 16 de septiembre se celebra el Día Internacional de la Cardiología Intervencionista. Es una jornada para dar a conocer las enfermedades cardiovasculares, cómo se tratan y cómo se previenen.
¿Qué hace la cardiología intervencionista?
La cardiología intervencionista trata el corazón desde dentro, sin abrir el pecho. Su procedimiento más conocido es la angioplastia coronaria. Sirve para reabrir una arteria del corazón que se estrechó por la grasa acumulada en su pared, llamada placa.
El especialista introduce un catéter (un tubo largo y muy delgado) por una arteria de la muñeca o de la ingle y lo hace avanzar por dentro de los vasos sanguíneos hasta el corazón. En la punta lleva un balón desinflado que por lo general va envuelto en un stent. El stent es un diminuto tubo de malla metálica de unos 2 a 5 milímetros de ancho.
Al llegar a la zona estrecha el balón se infla como un globo. Aplasta la placa contra la pared de la arteria y abre el stent. Luego se desinfla y sale junto con el catéter. El stent se queda en su lugar y sostiene la arteria abierta para que la sangre pase.
Los tres pasos de una angioplastia con stent.
Origen
La fecha recuerda que el 16 de septiembre de 1977 el cardiólogo Andreas Grüntzig destapó por primera vez una arteria del corazón sin operar al paciente, en Zúrich (Suiza).
En ese entonces el procedimiento solo usaba el balón para aplastar la placa. El stent se sumó años más tarde para evitar que la arteria se volviera a estrechar. El primero se colocó en una persona en 1986, en Toulouse (Francia).
La Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el día el 2 de septiembre de 2022 mediante la resolución 76/302.
Enfermedades del corazón
Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en el mundo. La OMS (Organización Mundial de la Salud) les atribuye alrededor de un tercio de los fallecimientos globales. La mayoría son infartos y accidentes cerebrovasculares, y más de tres cuartas partes ocurren en países de ingresos bajos y medianos. La mayoría de esos casos se puede prevenir actuando sobre el tabaco, la mala alimentación, el sedentarismo, el consumo nocivo de alcohol y la contaminación del aire. La jornada insiste en esa prevención y en la atención de estas enfermedades.