Cada 24 de octubre se celebra el Día de las Naciones Unidas, el cumpleaños de la ONU (Organización de las Naciones Unidas). Ese día de 1945 entró en vigor la Carta de las Naciones Unidas, el tratado con el que nació la organización.
Los inicios de la ONU
La ONU nació al terminar la Segunda Guerra Mundial, la guerra más destructiva de la historia. Los países que la fundaron querían evitar que algo así volviera a ocurrir. Por eso el tratado que creó la ONU, la Carta de las Naciones Unidas, empieza con estas palabras: "Nosotros los pueblos de las Naciones Unidas resueltos a preservar a las generaciones venideras del flagelo de la guerra...". Es decir, su primer objetivo era proteger a las nuevas generaciones de otra guerra mundial.
La Carta le encargó también otras tareas, como defender los derechos humanos y lograr que los países cooperen para resolver problemas comunes.
¿Qué hace la ONU?
La ONU actúa en todo el mundo a través de distintos organismos y misiones. Por ejemplo, los cascos azules, soldados y policías enviados por los países miembros, vigilan acuerdos de paz en zonas de conflicto. El UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) defiende los derechos de la infancia y apoya campañas de vacunación. El PMA (Programa Mundial de Alimentos) lleva comida a lugares afectados por guerras y desastres. Los tres han recibido el Premio Nobel de la Paz.
En 2015 los países miembros acordaron además 17 metas comunes para 2030, los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible). Entre ellas están poner fin a la pobreza y combatir el cambio climático.
Un país, un voto
La ONU tiene 193 Estados miembros. Todos están representados en la Asamblea General, donde cada país tiene un voto. El de China vale lo mismo que el de Tuvalu, un pequeño país insular del Pacífico. Los debates se interpretan en seis idiomas oficiales, entre ellos el español.
En el Consejo de Seguridad, el órgano encargado de mantener la paz, el poder está más concentrado. Cinco países (China, Estados Unidos, Francia, el Reino Unido y Rusia) tienen allí un puesto permanente y derecho a veto, de modo que cualquiera de ellos puede bloquear una resolución por sí solo.
¿Cómo se celebra?
La ONU aprovecha la fecha para dar a conocer su trabajo y recordar los principios de la Carta. En la sede de Nueva York es tradicional un concierto en el Salón de la Asamblea General. En 2015, cuando la organización cumplió 70 años, empezó la costumbre de iluminar de azul edificios y monumentos de distintos países. Es el color de su bandera, que muestra un mapa del mundo rodeado de ramas de olivo, símbolo de la paz.
Otra forma de conocer la ONU por dentro son los Modelos de Naciones Unidas, que organizan colegios y universidades de muchos países. En estas simulaciones cada estudiante representa a un país y debate como si fuera diplomático.
El mismo 24 de octubre se celebra el Día Mundial de la Información sobre el Desarrollo y comienza la Semana del Desarme, que se extiende hasta el 30 de octubre.